Portrait du cochon d’Inde – petits rongeurs à grande voix
Ils sont petits, ronds et étonnamment bruyants. Les cochons d’Inde sont parmi les animaux de compagnie les plus populaires dans les familles. Leur sociabilité, leur nature pétillante et joyeuse et leur langage étonnamment varié en font de véritables favoris de la famille. Les enfants remarquent rapidement : avec les cochons d’Inde, on ne s’ennuie jamais.
Aperçu des données clés
- Taille : 20–30 cm
- Poids : 800–1 200 g
- Âge : 5–8 ans
- Particularité : animaux de groupe absolus – la détention individuelle est taboue
Comportement et communication
Les cochons d’Inde sont de véritables artistes du langage. Ils roucoulent, couinent, gazouillent et crient avec un fort « Wheek ! » quand il y a de la nourriture. Certains sons rappellent presque le gazouillis des oiseaux, mais les cochons d’Inde doivent leur nom à autre chose : à leur couinement typique, qui rappelle les petits cochons, ainsi qu’à leur voyage par bateau d’Amérique du Sud vers l’Europe. C’est pourquoi on les appelle « Meerschweinchen » (petits cochons de mer) chez nous.
Il est particulièrement intéressant de noter qu’ils font la distinction entre les personnes familières et les personnes étrangères. Celui qui s’en occupe régulièrement devient une personne de référence et est accueilli avec des sons joyeux. C’est une expérience particulière pour les enfants lorsque l’animal reconnaît leur voix et y réagit.
Le quotidien avec les cochons d’Inde
Pour que les cochons d’Inde soient heureux, ils ont besoin d’espace, d’une occupation variée et d’une alimentation adaptée. La base est le foin, ainsi que de l’eau fraîche et des légumes riches en vitamines comme le poivron ou les herbes aromatiques. Les cochons d’Inde ne peuvent pas produire eux-mêmes de vitamine C. C’est pourquoi ils doivent être alimentés quotidiennement avec des légumes frais comme le poivron ou les herbes aromatiques. Ce besoin nutritionnel particulier montre clairement aux enfants l’importance d’une alimentation saine – non seulement pour les animaux, mais aussi pour nous, les humains.
Un quotidien typique pourrait par exemple ressembler à ceci : le matin, on rajoute du foin et le soir, on sert des légumes frais. Les enfants peuvent facilement être impliqués en plaçant par exemple un morceau de poivron dans la mangeoire ou en observant les animaux qui couinent joyeusement au bruit du sac de légumes. Ainsi, la routine devient une expérience passionnante.
Les parents doivent toutefois veiller à ce que les enfants observent surtout les animaux. Comme les cochons d’Inde sont des animaux de fuite, ils se sentent plus en sécurité s’ils peuvent décider eux-mêmes de la distance à laquelle ils s’approchent des humains. Les caresses sont possibles si les animaux viennent d’eux-mêmes vers les humains. La contrainte est taboue.
Conseils aux parents
- Gardez toujours au moins deux animaux, voire un petit groupe.
- Veillez à ce qu’il y ait un grand enclos bien structuré avec des lieux de retraite.
- Utilisez les sons des animaux pour engager la conversation avec les enfants (« À ton avis, que signifie ce couinement ? »).
- Expliquez que les cochons d’Inde ne sont pas des jouets, mais des êtres vivants indépendants.
Animalement important
Les cochons d’Inde ne sont pas des peluches, mais des partenaires d’observation fascinants. Ils apprennent aux enfants à quel point la communication peut être différente et que les signaux doivent être pris au sérieux. Celui qui les écoute découvre de petites personnalités avec une grande voix et comprend que le soin signifie bien plus que simplement nourrir.