Dans l’habitat de nos amis les animaux, on utilise des matériaux très variés. Beaucoup d’entre eux sont d’origine végétale, comme le bois, la paille ou d’autres fibres végétales. Mais que deviennent ces matériaux lorsqu’ils ne servent plus ? Et quelle est au juste la différence entre « biodégradable » et « compostable » ?
Nous t’expliquons comment fonctionnent les processus de dégradation naturelle et pourquoi le matériau et les conditions adéquates jouent un rôle important à cet égard. Une chose est sûre : le fait qu’un produit soit biodégradable ne signifie pas automatiquement qu’il doit être jeté dans la poubelle bio ou dans le compost du jardin.
Matières premières végétales et cycles naturels
Dans la nature, la matière végétale morte se décompose progressivement. Ce processus est favorisé par de petits organismes tels que les champignons et les bactéries. Ceux-ci décomposent les composants organiques afin que ceux-ci puissent réintégrer les cycles naturels des matières.
Le bois en est un exemple : il est composé de différents éléments naturels qui peuvent être décomposés par des organismes spécialisés. L’un d’entre eux est la lignine. Elle confère au bois sa résistance et peut ralentir sa décomposition. La durée de ce processus dépend, entre autres, de la nature du bois et de son environnement.
Source: Fengel, D. et Wegener, G. (1984 ; réimpression 2003): Wood: Chemistry, Ultrastructure, Reactions. Éditions Kessel.
Pour CHIPSI, nous utilisons des matières premières en bois certifiées PEFC issues de filières certifiées. La majeure partie des matières premières utilisées provient de la région entourant nos sites de production.
CHIPSI utilise différentes matières premières végétales en fonction de la litière. C’est pourquoi les propriétés d’un matériau ne s’appliquent pas automatiquement à tous les autres. Pour connaître les informations spécifiques à ta litière, consulte la fiche produit correspondante.
Que signifie « biodégradable » ?
« Biodégradable » signifie qu’un matériau peut être progressivement décomposé par des micro-organismes dans des conditions appropriées. Pour cela, ceux-ci ont besoin, selon le matériau, d’humidité, d’oxygène, d’une température adéquate et de temps, par exemple.
Une fine cope de bois se comporte différemment d’un morceau de bois massif. La sécheresse ou le froid peuvent également ralentir la dégradation. La biodégradabilité ne garantit donc pas que chaque matériau disparaisse complètement, partout et en peu de temps.
Que signifie « compostable » ?
Le compostage consiste à décomposer des matières organiques appropriées à l’aide de micro-organismes. Pour que cela fonctionne, l’air, l’humidité, la température et la composition du mélange doivent être adaptés.
Tout ce qui est d’origine végétale ou biodégradable ne convient pas automatiquement à tous les composts. Il faut vérifier au cas par cas si un matériau de litière donné est compostable, en fonction de ce matériau et des conditions spécifiques. Et même une compostabilité confirmée ne signifie pas automatiquement que la litière usagée peut être jetée dans la poubelle bio.
Le compost de jardin et le compostage industriel : quelle est la différence?
Dans le compost de jardin, la température et l’humidité varient en fonction des conditions météorologiques et de l’entretien du compost. Les matières riches en bois, en particulier, nécessitent souvent plus de temps. Les champignons jouent un rôle important dans la décomposition du bois; lorsque l’humidité est insuffisante, leur action est ralentie.
Pour les matières à composter riches en bois et adaptées, il peut être utile de les mélanger à des déchets de jardin frais et riches en azote, et de veiller à ce que le compost reste suffisamment humide. Il s’agit là d’une explication générale du compostage – et non d’une recommandation générale invitant à ajouter n’importe quelle litière au compost de jardin.
Les installations industrielles de compostage peuvent fonctionner dans des conditions souvent plus contrôlées. Ce sont toutefois les entreprises de gestion des déchets compétentes qui déterminent les matériaux qu’elles acceptent. C’est pourquoi même un matériau biodégradable ne doit pas nécessairement être jeté dans la poubelle bio.
Bibliographie complémentaire : Götte, R. (2019) : Le compostage au jardin : principes biologiques et guide pratique. Éditions Ulmer ; Thomé-Kozmiensky, K. J. et Beckmann, M. (dir.) (2015) : Manuel du compostage, tome 4 – Valorisation biologique des déchets. Éditions TK.
Comment éliminer correctement la litière ?
Le plus simple est de consulter d’abord les consignes d’élimination figurant sur l’emballage de votre litière. Les directives de votre service local de collecte des déchets s’appliquent également. Elles peuvent varier d’une commune à l’autre.
Point particulièrement important : il ne faut pas mettre sur le même plan la litière propre et non utilisée et la litière usagée ou souillée par des excréments. Des exigences sanitaires supplémentaires peuvent s’appliquer à la litière usagée. En cas de doute, renseigne-toi auprès de ton service municipal de collecte des déchets pour connaître la procédure d’élimination prévue.
Et qu’en est-il de l’emballage?
La litière et l’emballage sont deux choses différentes. Le fait qu’un matériau de litière soit biodégradable ou compostable ne dit rien sur son emballage. Vérifie donc bien les indications figurant sur l’emballage concerné et respecte les règles locales en matière de tri des déchets.
Mieux comprendre les cycles naturels
Les matières végétales peuvent se décomposer naturellement dans des conditions appropriées. Le déroulement exact de ce processus dépend de la matière première, de son traitement et de son environnement. Grâce aux consignes d’utilisation et d’élimination adaptées, tu trouveras plus facilement la bonne façon de gérer ta litière, pour que tes animaux vivent dans un environnement propre.
Source sur la biodégradation du bois : Fengel, D. et Wegener, G. (1984 ; réimpression 2003) : Wood: Chemistry, Ultrastructure, Reactions. Éditions Kessel.